Tres tipos de mercados naturales

Existe una amplia literatura sobre el nexo naturaleza-mercado que ofrece un conjunto diverso de definiciones y categorías. Según la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio (2005), los servicios de los ecosistemas pueden agruparse por funciones: 

• Regulación: incluye el almacenamiento del clima y del carbono, la polinización, la depuración del agua y el control de las inundaciones.
• Aprovisionamiento: incluye alimentos, fibra, hierba, agua y medicamentos.
• Cultural: incluye la inspiración, el ocio, la educación y la estética.
• Apoyo - una función que alimenta las tres categorías anteriores; incluye la formación del suelo, la biodiversidad, la producción primaria y el hábitat.

Losmercados naturales tienen dos características esenciales.

1. Que se pueda atribuir un valor monetario específicamente a la naturaleza, o más a menudo a sus funciones, es decir, a los servicios que puede prestar. 
2. Los mercados de la naturaleza también requieren que se generen ingresos específicos de la naturaleza como parte integral del comercio. 

Partiendo de nuestra definición de los mercados de la naturaleza en dos aspectos, proponemos tres tipos de especial interés: 

• Los mercados de la naturaleza intrínseca se refieren en primer lugar al comercio de la propia naturaleza. El más obvio es el de los alimentos, pero también podemos pensar en los productos médicos basados en la naturaleza, los productos de madera y, por supuesto, la venta de arena, tierra y, por supuesto, minerales. Estos mercados incluyen los mercados de la naturaleza incorporada: consideremos el valor de la naturaleza en el turismo, por ejemplo, a través del valor de uso de un parque o una playa, el valor comercial de un hotel, una casa o un restaurante cercanos puede aumentar por su proximidad a estos bienes naturales. 

• Los mercados de compensación de la naturaleza se refieren a las inversiones y/o al comercio de aspectos de la naturaleza para compensar un impacto negativo en otro lugar. Como en el caso del carbono, los mercados de la naturaleza pueden ser, y son, creados para compensar el efecto de un agente económico sobre la naturaleza en otro lugar en el tiempo o el espacio. Estos mercados incluyen mercados de la naturaleza ligados al carbono: aquellos que comercian con los atributos de la naturaleza para la captura de carbono. En la actualidad, los mercados de compensación de carbono son la máquina más poderosa de generación de ingresos vinculados a la naturaleza. 

• Los mercados de derivados de la naturaleza se refieren a los mercados que comercian con instrumentos que reflejan el valor de la naturaleza incorporado en los activos económicos y las empresas subyacentes. Por ejemplo, los instrumentos y mercados financieros que consideran los riesgos y oportunidades relacionados con la naturaleza como base para valorar y negociar activos financieros, desde la deuda soberana hasta las empresas intensivas y dependientes de la naturaleza. Las representaciones valoradas de la naturaleza, como las fichas no fungibles (NFT), se incluyen en este tipo de mercado.

Esta triple clasificación propuesta de los mercados de la naturaleza es un trabajo en curso. En particular, hay solapamientos entre las definiciones, y muchos mercados de la naturaleza pueden encajar en más de una de las categorías. Dicho esto, es de esperar que la clasificación contribuya a poner de manifiesto la amplitud y diversidad de lo que aquí denominamos mercados de la naturaleza y, por tanto, también algunos de los retos que plantea tanto la comprensión de lo que ya está ocurriendo como la determinación de lo que puede hacerse para darles forma en el futuro.

Lea más sobre los mercados de la naturaleza en el libro blanco El futuro de los mercados de la naturaleza.